|
- Удивительней собаки Баскервиллей? - поразился я. - Во сто крат! - уверенно сказал Холмс и громко крикнул: - Войдите! Дверь медленно открылась и в гостинную вступила удивительная троица. При виде ее у меня улетучились все сомнения в сложности предстоящего дела, а рука сама полезла под кресло, за хлыстом. Первым шел высокий мужчина, в жилах которого, судя по чертам лица, текла и капля азиатской крови. Одет он был в военный мундир колониальной армии. Был он абсолютно лыс, щеки и подбородок тоже казались выскобленными до блеска. От незнакомца явственно несло чесноком. Из одного кармана кителя торчала свернутая в трубку га- зета, из другого - маленький томик, в котором я не без гордости узнал свои собственные "Записки о Шерлоке Холмсе", любезно выпу- щенные полгода назад мистером Конан Дойлем. Следующим шел молодой рыжий парень. Был он так рыж, что в пе- чально знаменитом "Клубе рыжих" достоин был бы занимать председа- тельствующее место. Под мышкой парень небрежно держал полуспущен- ную волынку. Клетчатый кильт доставал ему до колен, далее тянулись голые ноги, слегка посиневшие от холода и покрытые частыми пореза- ми от регулярного бритья. Толстые шерстяные носки на ногах рази- тельно отличались друг от друга: один носок был девственно-чист, и, если не считать заплатки на месте большого пальца, - вполне приличен, зато другой оказался весь заляпанным жидкой уличной грязью. В довершении картины на руках у парня были толстые кожаные перчатки. - 8 - Третьим шел негр. Вид его немедленно напомнил мне о тяжком бремени белого человека - ибо негр был из тех, что явно нуждаются в дрессировке. Исполинского роста и телосложения, с копной курча- вых волос на голове и в цветастой набедренной повязке, негр похо- дил на людоеда из детских сказок. В носу его болталось огромное золотое кольцо, за пояс был заткнут длинный кинжал. - Мы имеем честь видеть мистера Шерлока Холмса? - вежливо ос- ведомился мужчина восточной наружности. Вместо ответа Холмс выпустил клуб дыма из трубки и спросил: - Могу ли я узнать, кому понадобился Холмс? Военный кивнул, как бы извиняясь за свою напористость. - Позвольте представиться. Мистер Мак-Смоллет, - он указал на рыжего парня, который торопливо поклонился и заискивающе улыбнулся Холмсу. - Вождь Иванду, - и огромный негр отвесил нам поклон. - И, наконец, ваш покорный слуга - генерал Кубату. Холмс молча курил. Потом поинтересовался: - И что же привело ко мне мистера Мак-Смоллета, вождя Иванду и генерала Кубату? С тяжелым вздохом Кубату опустился в ближайшее кресло, даже
|